影片按照歷史的本來面目，正面展現了西安事變這一重大事件的全貌。它的突破在于將宏偉的歷史場景和事件的再現與生動的人物性格刻畫巧妙地結合起來，既展現出那個風云變幻的時代風貌，又將這個包含看各種政治力量相互制約、影響的事件處理得脈絡清晰、有條不紊，這些都通過眾多鮮明的人物形象以及人物之間的關系發(fā)展體現出來。
